虽说发生了上述变化，而且在某些方面已取得长足进展，但不论在汉语中还是在英语中，都仍有轻视妇女和歧视少数民族的痕迹。说话时一不小心，就会无意中得罪了对方，因而有必要及时了解语言在这一方面的变化；更要紧的是，应善干体会被歧视者的感情，切不可对此麻木不仁，掉以轻心。只要人们对社会不平等的非正义性有所了解，就可能避免说出歧视妇女或其他种族的话，不论有意还是无意。
七敬辞和谦辞
一天早晨，一位英国妇女在中国公园里遇见了一位上了年纪的中国人，看见他长长的白胡子，就走上前用汉语客气地问道：“爷爷，你几岁啦？”老人诧异地看看她，转身对周围的人有点生气地说：“您瞧，她问我几岁啦!几岁啦！”这位年轻的英国妇女根本没有想到自己的话会引起对方这样的反应。后来她才知道产生误会的原因：她用这句话问一个小孩的年龄是对的，对上了年纪的人应当问”您高寿？”或“您多大年纪啦？”
这个有趣的事说明，讲英语的人和中国人交谈时，要注意语言上和文化上的差异之一：跟长辈或上级说话时与同辈或下级说话时不一样，往往要使用某些尊称或敬辞。如果使用同样的词语，会认为用词不当而失礼，甚至显得高傲。另一方面，在眼长辈谈话或给长辈写信提到自己时，要用谦辞或单辞，否则也会被人认为失礼。近二三十年来，这种情况虽有变化，但未消失激辞和谦辞仍在使用，但不象从前那样普遍。
讲英语人在用汉语交谈时，对敬辞和谦辞问题感到特别困难。因为在英语中敬辞和谦辞很少，目前一般还在用的就更少了。在英语中，同自己的上级说话或写信时也许需用比较尊敬的语气，但并不需要什么特殊的词语。不论对方年龄多大，级别或地位多高，“你”就是“你”，“我”就是“我“，没有象汉语中的“您”这样的称呼。
八英语的各种变体
（据说有这样一件事：有一个欧洲国家的女王前往美国访问，到达芝加哥时，人们以接待君主的隆重的礼仪表示欢迎，一切顺利。访问圆满结束，女王一行即将离开该市，芝加哥市长当然在场，在举行欢送仪式时，市长致颂辞，与会者倾听，市长热情洋溢，为表示友好，他说：Thenexttimeyoucome，bringthekidsalong．（下次来时把孩子带上。）
会场上的气氛突然发生惊人的变化。有些人目瞪口呆，感到此语难以置信。有人发出嗤笑声。即使有王族在场，人们也忍不住要笑。负责礼宾的人员个个面红耳赤。美国人感到困窘，女王随行人员则颇为气愤。
怎么会发生这样举座震惊的场面呢？怎么会有人感到难以置信，有人感到好笑，有人会生气或发言呢？答案是：市长用了kids一词。‘不能称君王的子女为kids（孩子），应称Princes（王子）或Princesses（公主）。市长说的这句话相当于在中国对地位高的人说：“下次您老人家光临，带上您的丫头和小子。”
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