语言差异与文化差异
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这样就了解到所想知道的情况了。讲英语的人很重视privacy，所以不愿别人过问个人的事。privacy这个词含有“秘密”、“隐私”、“私下”、“隐退”、“独处”、“不愿别人干涉”、“不希望别人过问”等义。“个人的事”包括“个人事务”（privatebusiness）、“私事”privateaffairs）、“个人所关切的事”（privateconcerns）等。在英语中有句谚语：Aman’shomeishiscastle．（一个人的家就是他的城堡。）意思是：一个人的家是神圣不可侵犯的，未经许可，不得入内。个人的事也是这样，不必让别人知道，更不愿别人干预。一提上列问题就会被认为是在打听别人的私事，即用另一种方式侵犯了别人的“城堡”。许多中国人对西方人所理解的privacy的全部概念非常陌生，汉语中也没有与privacy相当的词语。部分原因可能是：中国人各家住得很近。千百年来，中国农村居民往往几十户、几百户住在一个村庄，挤在一小块地方生活。在中国北方大小城镇的“四合院”或“大杂院”里，人们住得近，接触多，个人生活或私事很难不被人知道或干预。这种情况和西方很不一样。在西方国家，直到不久以前，典型的家庭还是独门独户，住宅周围有相当大的院子或花园”另一个原因可能是：中国人民之间长期以来有团结友爱精神，住得近，人与人之间接触的机会多，就会互相帮助，。互相关心，个人的事也就是一家的事、邻居的事，甚至是更大的集体的事。这种情况与西方重视privacy的条件完全不同。还有二三个问题与此有关：英语中有些表达方式是故意含糊其辞。如果人家说：I’mgoingout．（我要出去。）那就不要再问他到哪儿去。如果他（她）说：Ihaveanappointment．（我有个约会。）再问跟谁约会，是什么约会，就不合适。同样，如果一位妇女说她头疼，别人也不必过于担心，不要问：到底怎么不舒服，要不要吃点什么药之类。她真不舒服，多半会跟你说的。应该明白，当人们不愿意做什么事、不参加某种活动或拒绝别人的邀请时，往往用上列说法来推托，以免别人再问什么话。英语中的禁忌语近来有所发展，已包括那些鄙视社会上某些人的词汇和用语。人们尤其注意那些被称为性别歧视语言和种族歧视语言，对此比较敏感。现就这两方面略加说明。目前，性别歧视语言主要指轻视妇女的语言。在某些社会中，妇女用的语言和男人用的语言有区别。在另一些社会中。语言有高级、低级之分，妇女只能用低级语言。美国妇女首先研究英语中的性别歧视现象。她们发现：语言可以影响人们对妇女的态度，而英语是以男子为中心的语言，偏袒男性，贬低女性。比如说，不论说话还是写文章，提到性别不明的人时，一律用he而不用she。主持会议的人，即使是妇女，都叫chairman，以致出现Madamchairman这样的称呼。在一“世界的历史是人类的历史”这句话里，“人类”一调用mankind，不用womankind。表示在两性关系上行为不拉的妇女的贬义词远较表示乱搞男女关系的男子的贬义词为多。同样，prostitute（妓女）的同义词也远比whoremon－ger（嫖客）的同义词多。这些现象表明，在男女关系方面，人们对男子比较宽容。如果男孩子或男人有女相，就称之为略带贬义的sissy（女孩子气的男孩子，女人气的男人），如果女孩子或姑娘的行为举止象男孩子或小伙子，就称之为带有褒义的tomboy（男孩子，小伙子似的顽皮姑娘）。
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